Los virus:¿Vivos o no vivos?

Queridos alumnos, 

El tema que hoy vamos a tratar es si los virus se pueden calificar dentro de los "seres vivos". Como comentamos en el video anterior, hay una serie de razones por las que no se pueden considerar como tales. 

Pero antes de adentrarnos en esas razones, vamos a detallar las características de los virus: 

• Tienen material genético. Pueden tenerlo de varias manera, pero lo más normal es que esté encapsulado por proteínas, la cápside. Este material genético codificará diferentes cosas (no "para" diferentes cosas. Esa no es la manera de expresarlo) entre ellos las moleculas necesarias para poder replicar y generar un nuevo virus. 

• Todos los virus tienen, como acabo de mencionar, una capa protectora para su material

  

  ejemplo de la estructura genómica de un virus RNA

  genético. Normalmente, es una capa de proteínas relacionada con el material genético, la cápside. Pero pueden tener un capsoide, o incluso estar envueltos por una membrana, derivada de la membrana celular de los huéspedes, que la adquieren al replicarse y salir a infectar otros virus. 

• Los virus más grandes, como pueden ser los poxviridae, contienen sus propias maquinarias de transcripción. Pero los virus más pequeños suelen codificar sus proteínas, robándole los elementos necesarios para construirlas a la célula huésped. 

Ahora que ya hemos visto tres grandes características de los virus, podemos entrar en la discusión de si están o no vivos. Como mencionamos en el vídeo, los virus no son seres vivos. Hemos mencionado que, aunque contengan sus propias máquinas de transcripción o replicación, las moléculas necesarias para llevar a cabo estos procesos deberán ser las de la célula huésped. Es decir, todos los elementos estructurales están "robados" de la célula. Por lo tanto, es un parásito celular. Esto quiere decir que, fuera de la célula, el virus no puede sobrevivir, ya que no replica, ni crece, ni ejerce funciones de unidad celular. Por lo tanto no están vivos.

Además, os dejo un vídeo en el que comentan el estado en el que se encuentra el debate sobre si los virus pueden o no pertenecer al dominio de los seres vivos.

Con esto damos por cerrado el tema que estamos tratando en esta entrada. Trataremos las dudas en clase.

Un saludo, alumnos, y que tengáis un buen día.